"Je ne dessine pas pour ennuyer les gens, mais pour attirer leur attention sur ce qui en vaut la peine et qu'on ne voit pas toujours. "

Le Café de nuit, place Lamartine à Arles

" Dans mon tableau du café de nuit, j'ai cherché à exprimer que le café est un endroit où l'on peut se ruiner, devenir fou, commettre des crimes. "Les personnages sont affalés sur les tables, des verres vides témoignent de leurs excés."Enfin j'ai cherché par des contrastes de rose tendre et de rouge sang et lie-de-vin de doux vert Louis XV, et véronèse, contrastant avec les jaunes et les verts bleus durs, tout cela dans une atmosphère de fournaise infernale, de soufre pâle, à exprimer comme la puissance des ténèbres d'un assommoir."

L'insondable, le triste, le funeste de la scéne, est dû à l'éclairage.

Arles 1888, terrasse du café le soir, place du forum.

Plus vives que jamais les teintes familières jaunes et bleues s'entrechoquent. Les passants servent d'intermédiaires, silhouettes anonymes. Laa lumière du gaz doit fixer un objet, se réfractyer contre lui pour s'offrir au regard.